Historia zebrań Świadków Jehowy – jak je zmieniano i likwidowano (cz. 2)
Historia zebrań Świadków Jehowy – jak je zmieniano i likwidowano (cz. 2)
W części drugiej tego artykułu kończymy nasz temat w poniższym rozdziale:
Zmiany dotyczące zebrań i likwidacja niektórych w XXI wieku
W części pierwszej zamieściliśmy następujące rozdziały:
Zebrania za czasów C. T. Russella i J. F. Rutherforda
Zebrania wprowadzone przez N. H. Knorra
Dawne zlikwidowane zebrania
Zmiany dotyczące zebrań i likwidacja niektórych z nich w XXI wieku
W tym rozdziale omawiamy zarówno oficjalne zebrania, jak i te nieformalne, które początkowo były dozwolone, lecz z czasem przestano je tolerować. W XXI wieku zaczęto wprowadzać ograniczenia i zmiany dotyczące różnych form spotkań.
Rok 2007 – zakaz niezależnego grupowego studium Biblii
W roku 2007 Towarzystwo Strażnica skrytykowało niezależne grupowe studiowanie Biblii: „»niewolnik wierny i roztropny« nie popiera publikacji, spotkań czy stron internetowych, które nie są tworzone lub organizowane pod jego nadzorem”. Oto szerszy fragment tego ogłoszenia:
„Czy »niewolnik wierny i roztropny« popiera tworzenie niezależnych grup Świadków Jehowy spotykających się w celu zgłębiania zagadnień biblijnych lub toczenia dyskusji na takie tematy? (Mat. 24:45, 47) Nie, klasa »niewolnika« nie zachęca do tego typu działań. Mimo to w różnych częściach świata nieliczne osoby identyfikujące się z naszą organizacją tworzą grupki, które na własną rękę zajmują się roztrząsaniem zagadnień biblijnych. Jedni grupowo studiują hebrajszczyznę i grekę z myślą o analizie dokładności Przekładu Nowego Świata. Inni zgłębiają zagadnienia naukowe związane z Biblią. W celu wymiany poglądów i prowadzenia dyskusji osoby takie zakładają strony internetowe oraz czaty. Organizują też konferencje i wydają publikacje, w których przedstawiają rezultaty swoich badań, aby uzupełnić informacje przekazywane podczas chrześcijańskich zebrań i na łamach naszej literatury. Lud Jehowy na całej ziemi otrzymuje pod dostatkiem pouczeń i zachęt na zebraniach zborowych, zgromadzeniach, kongresach oraz w publikacjach wydawanych przez organizację Bożą. Jehowa za pośrednictwem swego świętego ducha oraz Słowa prawdy dostarcza swoim sługom wszystkiego, czego potrzebują (...). Jesteśmy bardzo wdzięczni Jehowie za wszystko, co dla nas czyni w tych dniach ostatnich. Dlatego »niewolnik wierny i roztropny« nie popiera publikacji, spotkań czy stron internetowych, które nie są tworzone lub organizowane pod jego nadzorem (Mat. 24:45-47). To godne pochwały, gdy poszczególne jednostki pragną korzystać z umiejętności myślenia, by wspierać dzieło głoszenia dobrej nowiny. Jednak żadne osobiste przedsięwzięcia nie powinny odwracać naszej uwagi od tego, co Jezus Chrystus czyni dziś za pośrednictwem swego ziemskiego zboru” (Nasza Służba Królestwa Nr 9, 2007 s. 7).
Ten zakaz dotyczył „grupowych” dociekań, a nie „indywidualnych”:
„Tym, którzy chcieliby dodatkowo poszerzyć zakres osobistego studium Biblii, polecamy leksykon Wnikliwe poznawanie Pism, książkę „Całe Pismo jest natchnione przez Boga i pożyteczne” oraz inne nasze publikacje –na przykład omawiające proroctwa Daniela i Izajasza oraz Księgę Objawienia. Można tam znaleźć wiele materiałów pomocnych w studiowaniu Biblii” (Nasza Służba Królestwa Nr 9, 2007 s. 7).
„Nie obawiaj się analizować w ten sposób swoich wierzeń. Biblia zachęca, byśmy przed uznaniem czegoś za prawdziwe ‛upewniali się o wszystkim’ (1 Tesaloniczan 5:21)” (Strażnica 01.09 2010 s. 13).
„Odczytaj 1 Tesaloniczan 5:21. Biblia zachęca nas, żebyśmy ‛wszystko sprawdzali’. Co to znaczy? Powinniśmy upewniać się, że nasze wierzenia są prawdziwe, porównując je z tym, co mówi Biblia” (Strażnica październik 2024 s. 25).
Rok 2009 – likwidacja grupowego studium książki w mieszkaniach i zmiana nazwy „zborowe studium książki” na „zborowe studium Biblii”
W roku 2003, podobnie jak wcześniej, zachęcano do udostępniania prywatnych mieszkań na grupowe studium książki:
„Dzisiaj w niektórych zborach brakuje miejsc na zborowe studium książki i zbiórki do służby polowej. W rezultacie grupy studium książki składają się nieraz z 30 lub więcej osób, a przecież zalecana liczba to około 15 osób. Wspaniały przywilej. Czy myślałeś o tym, by udostępnić swoje mieszkanie na zborowe studium książki? (...) Ponieważ jest to jedno z zebrań zborowych i należy do postanowień Jehowy służących pouczaniu Jego ludu, goszczenie grupy studium książki w swym domu to wspaniały przywilej. Wiele osób, które w ten sposób udostępniają swoje mieszkanie, mówi, że przynosi im to korzyści duchowe. Jeśli uważasz, że twój dom nadaje się do tego celu, zechciej poinformować o tym starszych. Możliwe, że akurat szukają dodatkowych miejsc” (Nasza Służba Królestwa Nr 2, 2003 s. 1).
Patrz też Zorganizowani do spełniania woli Jehowy 2005 s. 70-72.
W październiku 2008 roku ogłoszono zmiany dotyczące zebrań, które weszły w życie od 2009 roku.
zamiast trzech zebrań w tygodniu będą dwa (połączono dwa z dni powszednich);
zamiast zebrań grupowych w domach będą zebrania całego zboru w Sali Królestwa;
zamiast nazwy „zborowe studium książki” będzie „zborowe studium Biblii”.
„Zmiany w harmonogramie zebrań zborowych
W tygodniu od 21 do 27 kwietnia 2008 roku podano we wszystkich zborach ciekawe ogłoszenie: »Począwszy od 1 stycznia 2009 roku zborowe studium książki będzie się odbywać razem z teokratyczną szkołą służby kaznodziejskiej i zebraniem służby. Nazwa ‘zborowe studium książki’ zostanie zmieniona na ‘zborowe studium Biblii’«.” (Nasza Służba Królestwa Nr 10, 2008 s. 1).
Oto krótki opis tych zmian:
„Potem pojawiło się określenie »zborowe studium książki«. Teraz mówimy o »zborowym studium Biblii«, przy czym nie urządza się go dla poszczególnych grup w domach prywatnych, lecz dla całego zboru w Sali Królestwa” (Królestwo Boże panuje! 2014 s. 174).
To posunięcie miało na celu przede wszystkim skłonienie Świadków Jehowy do poświęcenia więcej czasu na głoszenie, a także na osobiste i rodzinne studium Biblii:
„Niektórym z wielkim trudem przychodzi regularne i lojalne popieranie dzieła głoszenia o Królestwie oraz uczestniczenie w innych dziedzinach działalności zborowej. Właśnie dlatego po wielu naradach połączonych z modlitwami postanowiliśmy wprowadzić od 1 stycznia 2009 roku pewne zmiany w harmonogramie zebrań zborowych” (Rocznik Świadków Jehowy 2009 s. 4).
Ponadto Świadków Jehowy wielokrotnie krytykowano za to, że „studiują książki”, zamiast skupiać się na Biblii. W odpowiedzi wprowadzono nazwę „zborowe studium Biblii”, która miała podkreślać Biblię jako główne źródło ich nauki.
Choć „grupowe studium książki” w prywatnych mieszkaniach zlikwidowano w 2009 roku, jeszcze w 2012 i 2020 zachęcano do ich udostępniania na potrzeby „zbiórek” przed głoszeniem:
„Czy możesz udostępnić swoje mieszkanie?
W niektórych zborach grupy służby łączą się w weekend, ponieważ brakuje mieszkań, w których mogłyby się odbywać zbiórki. Urządzanie zbiórek to jedno z postanowień zborowych, dlatego użyczanie na ten cel swojego mieszkania jest prawdziwym przywilejem. Czy i ty mógłbyś to rozważyć? Nie obawiaj się, że masz zbyt skromne warunki. Starsi wezmą pod uwagę lokalizację twojego domu oraz inne czynniki, które uwzględniali przy wyborze miejsc na studium książki. Jeśli chciałbyś udostępnić swoje mieszkanie, poinformuj o tym nadzorcę grupy” (Nasza Służba Królestwa Nr 10, 2012 s. 6).
„(...) domach prywatnych. W tych ostatnich na ogół odbywają się zbiórki do służby kaznodziejskiej. Osoby, które udostępniają swoje mieszkania w takim celu, uważają to za zaszczyt i odnoszą z tego duchowe korzyści” (Zorganizowani do spełniania woli Jehowy 2020 s. 117).
Rok 2013 – zakaz „grupowego przygotowywania się do studium Strażnicy”
Przez wiele lat gorliwi Świadkowie Jehowy organizowali w domach „grupowe przygotowania do studium Strażnicy”. Choć były to inicjatywy oddolne, cieszyły się cichym poparciem organizacji, ponieważ głosiciele przychodzili na zebrania lepiej przygotowani.
Skąd wzięły się te nieformalne grupy? Ich źródłem były dwa typy wcześniejszych spotkań. Pierwszym były oficjalne „grupy studium książki”, które do końca 2008 roku spotykały się w prywatnych mieszkaniach („zalecana liczba to około 15 osób”). Drugim były zalecane również dziś „grupy rodzinne”. Czasem dołączały do nich osoby samotne, „na przykład pionier lub rodzina niepełna” (patrz poniżej):
„Znajdźcie rozwiązanie najpraktyczniejsze dla waszej rodziny. Wyznaczcie dzień i godzinę, a potem bądźcie konsekwentni. Co moglibyście studiować? Niektórzy wspólnie przygotowują się do najbliższego studium książki lub Strażnicy” (Nasza Służba Królestwa Nr 5, 2005 s. 5).
Patrz też Zorganizowani do spełniania woli Jehowy 2020 s. 63 – „Zapoznawajmy się wcześniej z wyznaczonym materiałem – sami lub razem z rodziną”.
W liście do starszych zboru z roku 2013 udzielono jednoznacznej rady, aby nie praktykować grupowego przygotowywania się do studium Strażnicy:
„DO WSZYSTKICH GRON STARSZYCH W POLSCE
Dotyczy: grupowego przygotowywania się do studium Strażnicy
(...) »Niewolnik wierny i roztropny« udziela nam rad, które pomagają unikać wielu zagrożeń. (...)
W niniejszym liście chcielibyśmy poruszyć sprawę grupowego przygotowywania się do studium Strażnicy. Nadzorcy podróżujący zwracają uwagę na rosnącą skalę tego zjawiska. Ze sprawozdań wynika, że spotkania takie organizowane są przez głosicieli z jednego lub nawet kilku zborów. W wielu wypadkach takie wspólne przygotowania do zebrań odbywają się bez właściwego duchowego przewodnictwa, zdarza się nawet, że w obecności starszych prowadzą je słudzy pomocniczy lub inni niezamianowani bracia. Niepokojącą tendencją związaną z organizowaniem takich spotkań jest pragnienie zapewnienia sobie potem rozrywki. Niestety, często takie spotkania kończyły się spożywaniem alkoholu i tańcami. Bardzo cenimy sobie osoby, które regularnie przygotowują się do zebrań oraz biorą w nich udział. Pragniemy jednak, aby również w tej dziedzinie naszego duchowego życia uwzględniać zasady biblijne oraz wskazówki teokratyczne. (...) Powyższe wskazówki zachęcają, aby przygotowywać się do zebrań indywidualnie lub w gronie własnej rodziny. Oczywiście nie ma nic niewłaściwego w tym, gdy jakaś rodzina zdecyduje, by na takie przygotowanie zaprosić kogoś ze zboru, na przykład pioniera lub rodzinę niepełną. Nie zaleca się jednak organizowania w tym celu większych grup. (...) Wyjaśnijcie, że takie przygotowanie zazwyczaj powinno odbywać się w gronie rodziny lub indywidualnie. Tworzenie prywatnych grup wspólnego studium Biblii nie jest zalecane przez organizację i prosimy o zaprzestanie tej praktyki” (List: Do Wszystkich Gron Starszych W Polsce18 czerwca 2013 roku s. 1-2).
https://wtsarchive.com/letter/20130618-p_dot-grupowego-przygotowywania-sie-do-studium-straznicy
Zauważmy, że na początku listu mowa jest o „grupowym przygotowywaniu się do studium Strażnicy”, a na jego końcu o „prywatnych grupach wspólnego studium Biblii”.
Widać, że Towarzystwo Strażnica obawiało się pewnej swobody wypowiedzi na grupowych zebraniach, a także „pragnienia zapewnienia sobie potem rozrywki”. Ciekawe, że podobne zagrożenie nie dotyczyło „grup rodzinnych”.
Rok 2016 – likwidacja Teokratycznej Szkoły Służby Kaznodziejskiej i „zebrań służby”
Od stycznia 2016 roku wprowadzono nowy rodzaj zebrania zborowego. Ogłoszono, że „teokratyczna szkoła służby kaznodziejskiej, zebranie służby i zborowe studium Biblii zostaną zastąpione nowym zebraniem o nazwie Chrześcijańskie życie i służba”:
„Na dorocznym zgromadzeniu statutowym Pensylwańskiego Towarzystwa Biblijnego i Traktatowego – Strażnica, które odbyło się 3 października 2015 roku, Anthony Morris z Ciała Kierowniczego ogłosił, że teokratyczna szkoła służby kaznodziejskiej, zebranie służby i zborowe studium Biblii zostaną zastąpione nowym zebraniem o nazwie Chrześcijańskie życie i służba. Brat Morris wyjaśnił też, że Nasza Służba Królestwa zostanie zastąpiona nowym ośmiostronicowym miesięcznikiem Chrześcijańskie życie i służba – program zebrań, zawierającym cotygodniowy program zebrań oraz ilustracje pomagające odnosić większy pożytek z osobistego czytania Biblii” (Rocznik Świadków Jehowy 2017 s. 19).
W książce Królestwo Boże panuje! z 2014 roku, w edycji na 2016 rok, wprowadzono zmiany dotyczące zebrań. Oto zestawienie obu wersji:
„Obecnie mamy w tygodniu pięć zebrań: wykład publiczny, studium Strażnicy, zborowe studium Biblii, teokratyczną szkołę służby kaznodziejskiej i zebranie służy*
*Dodatkowo każda rodzina lub głosiciel rezerwuje czas na wielbienie Boga w gronie rodziny lub na studium osobiste” (Królestwo Boże panuje! 2014 s. 170, wersja papierowa).
„Obecnie mamy w tygodniu dwa pouczające zebrania: wykład publiczny i studium Strażnicy oraz zebranie chrześcijańskiego życia i służby*
*Dodatkowo każda rodzina lub głosiciel rezerwuje czas na wielbienie Boga w gronie rodziny lub na studium osobiste” (Królestwo Boże panuje! 2016, 2023 s. 170, wersja PDF zamieszczona na stronie jw.org).
Takich zmian w cytowanym podręczniku jest więcej (patrz s. 24, 74, 81, 131, 169, 179, 188).
Przykładowo na stronie 188 zamieniono Teokratyczną Szkołę Służby Kaznodziejskiej na Zebranie Chrześcijańskiego Życia i Służby.
Co więcej, po 2014 roku, w tym samym fragmencie usunięto wypowiedź Sharona (dotyczyła TSSK), a inną, Arniego, zastosowano do nowszego szkolenia, choć pierwotnie dotyczyła TSSK. Co istotne, częściowo ją zmieniono. Słowa Szkoła pomogła mi nabrać pewności siebie, zamieniono na (...) [To zebranie pomogło] mi nabrać pewności siebie.
Na stronie 179 w roku 2014 podawano, że „Zebranie służby organizowane jest według wzorca ustanowionego przez Chrystusa...”. Pomimo tego zlikwidowano ten rodzaj zebrania, a na dodatek z nowszej edycji książki usunięto słowa odwołujące się do Jezusa.
Oczywiście, wymieniona liczba „pięciu zebrań” nie oznaczała, że odbywały się one pięć razy w tygodniu. Jak już wspomnieliśmy, kiedyś organizowano je w trzy dni, a dziś – tylko w dwa.
Według broszury z 2018 roku, nowe zebranie ma wyglądać następująco:
„Oprócz weekendu spotykamy się też wieczorem w tygodniu na trzyczęściowym zebraniu chrześcijańskiego życia i służby. Omawiamy na nim materiał z miesięcznika Chrześcijańskie życie i służba – program zebrań. W pierwszej części – Skarby ze Słowa Bożego – analizujemy fragment Biblii, który mieliśmy wcześniej przeczytać. W następnej części – Ulepszajmy swą służbę – uczestnicy przedstawiają w scenkach, jak rozmawiać na tematy biblijne. Potem prowadzący dzieli się swoimi obserwacjami, które pomagają nam lepiej czytać i nauczać (1 Tymoteusza 4:13). W ostatniej części programu – Chrześcijański tryb życia – dowiadujemy się, jak stosować zasady biblijne w życiu codziennym. Jeden z punktów ma formę pytań i odpowiedzi i pomaga nam jeszcze lepiej rozumieć Biblię” (Kto dzisiaj spełnia wolę Jehowy? 2018 [ang. 2016] lekcja 7).
W edycjach z 2012 i 2014 ten fragment ma inną treść ze względu na zmianę rodzaju zebrań, która nastąpiła w 2016 roku.
Rok 2019 – podkreślenie, że „studium Strażnicy to studium Biblii”
Za „główne zebranie” uważane jest to, na którym Świadkowie Jehowy studiują Strażnicę:
„Studium Strażnicy w dalszym ciągu jest głównym zebraniem, za pośrednictwem którego wierny niewolnik udostępnia pokarm duchowy we właściwym czasie (Mat. 24:45)” (Królestwo Boże panuje! 2014 s. 174).
Przypominamy, że w 2009 roku ogłoszono zmianę nazwy: „zborowe studium książki” stało się „zborowym studium Biblii” (patrz wyżej).
Po 10 latach podobnie napisano o czasopiśmie Świadków Jehowy.
Studium Strażnicy nazwano studiowaniem Biblii:
„Studium Strażnicy to studium Biblii. Zwracaj więc uwagę na wersety, szczególnie te, które będą odczytane na zebraniu” (Strażnica maj 2019 s. 28).
Dziwne to stwierdzenie, bo przez dziesięciolecia Strażnicę stawiano ponad Biblią – nie tylko jako jej komentarz, ale wręcz źródło „zbawiennego poznania”. Wygląda więc na to, że Biblia była mile widzianym rekwizytem – ale główną rolę i tak grało czsopismo:
„Strażnica wyłuszcza wymagania boskie, którym trzeba odpowiadać, żeby być zachowanym poprzez tę bitwę Boga Wszechmocnego (...) Jeśli miłujemy Jehowę i organizację Jego ludu, nie będziemy podejrzliwi, ale – jak to mówi Biblia – będziemy ‘wierzyć wszystkiemu’, tj. wszystkiemu, co wyłuszcza Strażnica...” (Wykwalifikowani do służby kaznodziejskiej 1957 [ang. 1955] cz. II, s. 91-92).
„Naczelnym organem Świadków Jehowy, służącym szerzeniu prawd biblijnych, jest Strażnica” (Strażnica Rok XCIX [1978] Nr 20 s. 12).
„ROLASTRAŻNICY
Strażnica jest głównym kanałem, którym prawda dociera do ludzi; dlatego powinniśmy dobrze znać każde wydanie tego czasopisma” (Nasza Służba Królestwa Nr 6, 1984 s. 5).
„W dobie obecnej klasa »niewolnika wiernego i rozumnego«, wspomniany »stróż«, pod nadzorem Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy posługuje się czasopismem Strażnica jako głównym kanałem łączności, służącym do rozdzielania duchowego »pokarmu na czas słuszny« (Mat. 24:45)” (Strażnica Rok CVIII [1987] Nr 13 s. 26).
„Pożywny pokarm duchowy, którego Bóg dostarcza przez wiernego niewolnika, powinni cenić zwłaszcza zamianowani starsi. Wiele lat temu u kilku z nich zabrakło takiego doceniania. Jak ktoś zauważył, »krytycznie odnosili się do artykułów Strażnicy, nie chcąc jej uznać za (...) Boski kanał prawdy, zawsze usiłowali narzucić innym swój sposób myślenia«. Jednakże lojalni starsi nigdy nie będą próbowali wpływać na drugich, aby odrzucili coś z pokarmu duchowego, w który zaopatruje nas Bóg za pośrednictwem wiernego niewolnika” (Strażnica Nr 22, 1992 s. 20).
„Strażnica jest podstawowym narzędziem do przekazywania ludowi Jehowy pokarmu duchowego” (Nasza Służba Królestwa Nr 7, 1993 s. 3).
„Niniejsze czasopismo – Strażnica Zwiastująca Królestwo Jehowy – jest głównym narzędziem »niewolnika« w dziele nauczania” (Strażnica Nr 15, 1995 s. 16).
„Strażnica Zwiastująca Królestwo Jehowy to główne narzędzie, przez które »niewolnik wierny i roztropny« daje nam pokarm »we właściwym czasie« (Mat. 24:45)” (Nasza Służba Królestwa Nr 12, 1998 s. 8).
„Literatura ta jest oparta na Słowie Bożym, dlatego podawane w niej pouczenia nie pochodzą od ludzi, lecz od Jehowy” (Strażnica 15.09 2010 s. 13).
„Po pierwsze, zaczęto wydawać Strażnicę w wersji uproszczonej. Okazała się ona wspaniałym prezentem dla tych, którzy nie władają biegle danym językiem albo którym czytanie nie przychodzi łatwo. Rodzice przekonują się, że teraz ich dzieci bardziej się angażują w studium tego czasopisma, będącego głównym kanałem udostępniania pokarmu duchowego” (Strażnica 15.03 2015 s. 8).
Zaznaczamy, że w roku 2008 ogłoszono, iż odtąd „artykuły do studium są teraz nieco krótsze”:
„Strażnica w nowym wydaniu do studium
(...) Jak zapewne zauważyłeś, artykuły do studium są teraz nieco krótsze. W trakcie ich omawiania będzie więcej czasu na przeanalizowanie głównych wersetów biblijnych” (Strażnica 15.01 2008 s. 3).
Od 2011 roku zaczęto wydawać ‘uproszczoną’ Strażnicę do studium:
„Wydanie uproszczone zaczęło się ukazywać w lipcu 2011 roku najpierw po angielsku. Później stało się dostępne w kilku kolejnych językach” (Strażnica 15.03 2015 s. 8).
Z kolei skorowidz do publikacji Świadków Jehowy (1986-2023) podał dziwną informację dotyczącą roku 2019:
2019: standardowe wydanie Strażnicy połączone z wersją uproszczoną (hasło Publikacje Towarzystwa Strażnica).
Rok 2021 – zakaz organizowania „dodatkowych spotkań i wydarzeń służących przekazywaniu pouczeń duchowych” za pośrednictwem wideokonferencji
W liście do starszych zboru z marca 2021 roku zakaz prywatnych spotkań biblijnych objął także wideokonferencje. Krytykowano również fakt, że uczestnicy tych spotkań razem się modlą – „a nawet rozpoczynają je i kończą modlitwą”:
„7. Prywatne spotkania organizowane za pośrednictwem wideokonferencji. „Niewolnik wierny i roztropny” udziela praktycznych biblijnych wskazówek, które kierują uwagę na zasady pomocne w podjęciu decyzji, czy zorganizować spotkanie towarzyskie lub wziąć w nim udział (Mat. 24:45-47). Zamiast ustalać reguły, należy kłaść nacisk na zastosowanie zasad biblijnych. Gdy się je uwzględnia, spotkania towarzyskie mogą pokrzepiać i przynosić chwałę Jehowie (1 Kor. 10:23, 24, 31, 32).
8. Nie ma przeciwwskazań, żeby urządzać budujące spotkania towarzyskie. Otrzymaliśmy jednak informacje, że niektórzy zaczęli organizować dodatkowe spotkania i wydarzenia służące przekazywaniu pouczeń duchowych, a nawet rozpoczynają je i kończą modlitwą. Organizatorom i uczestnikom takich spotkań zapewne przyświecają dobre intencje, ale nie przewiduje się tego typu postanowień.
9. Lud Jehowy otrzymuje ogromną ilość duchowych pouczeń i zachęt na zebraniach zborowych, zgromadzeniach i kongresach, a także w audycjach JW Broadcasting i naszych publikacjach. Jehowa za pośrednictwem swojego świętego ducha oraz Słowa prawdy dostarcza wszystkiego, co niezbędne, przez niewolnika wiernego i roztropnego. Należy uważać, żeby nie organizować ani nie promować spotkań, na których udostępnia się pokarm duchowy wykraczający poza to, co przekazuje organizacja. Takie spotkania mogłyby odwracać uwagę od tego, czego Jezus Chrystus dokonuje dzisiaj za pośrednictwem swojego ziemskiego zboru. Jeśli wszyscy słudzy Boży zastosują się do tej wskazówki, będzie ‛panować wśród nich całkowita jedność myśli i poglądów’ i pozostaną ‛utwierdzeni w wierze’ (1 Kor. 1:10; Kol. 2:6, 7)” (Ogłoszenia i przypomnienia marzec 2021 s. 2).
Dziwne jest to, że tego typu zakazy nie są kierowane pisemnie do wszystkich głosicieli, a tylko do starszych zboru. Czyżby Ciało Kierownicze obawiało się, że zwrócenie uwagi wprost głosicielom mogłoby obrócić się przeciw niemu? W ten sposób odpowiedzialność za restrykcje nałożone na głosicieli spada tylko na starszych zboru.
Warto też poświęcić uwagę uczęszczaniu na zebrania. Nie można sobie wybierać, na które zebrania będzie się chodzić, a które pomijać.
Już od dawna Świadkowie Jehowy powinni uczęszczać „na wszystkie zebrania”, bo w przeciwnym wypadku zagrożone jest ich „życie wieczne”:
„Nieuczestniczenie w zebraniach zborowych jest jednym z najbardziej oczywistych przejawów zaniedbywania i opuszczania »domu Boga naszego«. Jeśli oddany Bogu i ochrzczony członek domostwa Bożego dobrowolnie rezygnuje z obecności, to w gruncie rzeczy odcina się od zboru. Takie odcięcie równa się po prostu wykluczeniu ze społeczności domu Bożego; skoro ktoś pozostanie tak poza społecznością aż go zaskoczy śmierć, będzie to dla niego oznaczać wieczne zatracenie na równi z odrzuconymi przez Boga. Oto, do czego prowadzi opuszczanie zebrań” (Strażnica Nr 13, 1966 s. 6).
„Czy regularnie chodzisz na wszystkie zebrania i wprowadzasz w czyn to, czego się uczysz?” (Oddawaj cześć jedynemu prawdziwemu Bogu 2002 s. 169).
Co więcej, na „wszystkie zebrania Świadków Jehowy” powinni chodzić także zainteresowani, którzy dopiero planują przyjęcie chrztu w tej organizacji:
„Zanim zostaniesz ochrzczony, musisz poznać Jehowę i Jezusa. Już zacząłeś to robić, bo studiujesz Biblię (odczytaj Jana 17:3). Ale to nie wystarczy. Biblia mówi, że musisz ‛dokładnie poznać wolę Bożą’ (Kolosan 1:9). Dlatego bardzo ważne jest, żebyś chodził na wszystkie zebrania Świadków Jehowy. Dzięki temu twoja przyjaźń z Jehową będzie coraz silniejsza” (Czego nas uczy Biblia? 2018, 2020 s. 186-187).
W 2021 roku podano im następujące warunki przyjęcia chrztu:
„Czy jestem gotowy do chrztu?
Możesz być gotowy do chrztu, jeżeli:
Jesteś nieochrzczonym głosicielem.
Regularnie głosisz na miarę swoich możliwości.
Uznajesz rolę »niewolnika wiernego i roztropnego« oraz stosujesz się do jego wskazówek (Mateusza 24:45-47).
W modlitwie oddałeś swoje życie Jehowie i chcesz Mu służyć już zawsze.
Jeśli uważasz, że jesteś gotowy do chrztu, twój nauczyciel może powiedzieć o tym starszym, którzy porozmawiają z tobą na ten temat” (Już zawsze ciesz się życiem! – interaktywny kurs biblijny 2021 s. 254).
Widać, że zebrania Świadków Jehowy ewoluowały: zmieniano dni, formę i częstotliwość, dodawano i likwidowano spotkania – zarówno oficjalne, jak i nieoficjalne. Nie zdziwiłbym się, gdyby ta karuzela zmian kręciła się dalej, bo przecież książki, Strażnice i biuletyny typu Nasza Służba Królestwa i Życie i służba… też ciągle są przerabiane i poprawiane. I nie zdziwmy się, jeśli za chwilę znów usłyszymy o kolejnych „ulepszeniach”, bo wciąż pojawiają się nowe książki, Strażnice do studium czy też biuletyny i instrukcje.
Na zakończenie składam podziękowanie J. Romanowskiemu i K. Kozakowi za pomoc w tworzeniu tego tekstu.